La velocista estadounidense Sha’Carri Richardson podría quedar afuera de los Juegos Olímpicos de Tokio luego de dar positivo en cannabis. Sin embargo, ya son varias las ligas deportivas que eliminaron el cannabis del control antidoping y afirman que no altera el rendimiento deportivo.
Por ejemplo, a partir de enero, quienes compiten Ultimate Fighting Championship (UFC) pueden usar cannabis y no son penalizados. Es un paso más en un verdadero cambio de escenario para la relación entre los deportes y la planta.
Desde que al nadador y múltiple campeón estadounidense Michael Phelps le quitaran varios contratos y fuera suspendido por meses de las competencias por haber fumado marihuana, en 2009, el uso de sustancias que no implican un mayor rendimiento en las competencias profesionales es cada vez más cuestionado por los deportistas.
Knock out a la prohibición
La última novedad, en este sentido, también sucedió en el país del norte: ahora, los luchadores de artes marciales mixtas podrán utilizar marihuana sin riesgo de sanciones.
El anuncio lo realizaron la asociación oficial de la disciplina que reúne a luchadores dentro de un octógono de rejas, la Ultimate Fighting Championship (UFC), y la Agencia Antidopaje de los Estados Unidos (USADA).
Según la nueva normativa, las pruebas positivas de THC ya no serán una infracción “a menos que exista evidencia adicional que un atleta utilizó la sustancia para mejorar el rendimiento”.
“En lo que respecta a la marihuana, nos preocupamos por lo que un atleta consume el día de una pelea. No días o semanas antes, lo que a menudo ha sucedido en nuestros casos históricos positivos de THC”, dijo Jeff Novitzky, vicepresidente de Salud en la UFC, mediante un comunicado.
“¿Porqué diablos nos importa lo que alguien hizo una semana antes, y mucho menos una noche antes, cuando no tiene ningún efecto en su capacidad de pelear?”, declaró Jeff Novitzky de la UFC
“¿Porqué diablos nos importa lo que alguien hizo una semana antes, y mucho menos una noche antes, cuando no tiene ningún efecto en su capacidad de pelear?”, agregó luego el directivo.
Según afirmó Novitzky, un porcentaje significativo de los luchadores utiliza cannabis, muchos de ellos con fines medicinales. “Muchos lo usan para controlar el dolor, la ansiedad y para conciliar el sueño, en lugar de drogas peligrosas y adictivas. Este cambio está diseñado para priorizar la salud y seguridad de los combatientes”, concluyó Novitzky.
El largo adiós del antidoping
Si bien fue en Estados Unidos donde se gestó la prohibición del cannabis que luego se exportaría a todo el mundo, hoy el país del norte vive una verdadera ola de regulaciones que legalizan la planta. El deporte no podía quedar fuera del fenómeno.
Así fue que comenzaron a tomarse decisiones paralelas a las que pueda tomar el Comité Olímpico Internacional, ya que las ligas de basquet, béisbol, fútbol americano y hockey sobre hielo, entre otras, manejan sus propios reglamentos.
En Estados Unidos comenzarona repensarse las penas sobre el uso del cannabis en el basquet, béisbol, fútbol americano y hockey sobre hielo, independientemente de la posición del Comité Olímpico Internacional
El caso más paradigmatico es el que sucede en la National Hockey League (NHL), la asociación que reúne a los equipos de hockey sobre hielo: 28 de los 31 conjuntos profesionales juegan en jurisdicciones donde el cannabis es legal para fines médicos o recreativos.
Se trata del mayor porcentaje, en comparación con el resto de las disciplinas. En este deporte aún no ha sido despenalizado el THC, aunque el CBD ya está permitido. Sin embargo, la NHL no sanciona a los deportistas que arrojen un doping positivo.
Lo que le ofrece a quien lo manifieste necesitarlo es una visita al Programa de Abuso de Sustancias y Salud del Comportamiento, un departamento público que administra los tratamientos de los consumos problemátidos.
Sin embargo, el futuro parece prometedor en cuánto a la liberación total de la planta en el hockey sobre hielo más competitivo del mundo.
A fines del año pasado, la NHL se asoció con la mega compañía Canopy Growth para realizar estudios sobre el cannabis y las conmociones cerebrales que pueden ser tratadas con los componentes de la marihuana.
Por otro lado, desde 2019, la Major League Baseball (MLB) quitó al cannabis de las sustancias prohibidas. Sin embargo, la normativa en el béisbol solo permite el uso medicinal y autoriza la presencia de CBD en el cuerpo.
Un camino similar adoptó el año pasado el fútbol americano, cuando la National Football League (NFL) cambió sus reglas y dictaminó que los jugadores ya no serán penalizados.
La batalla en la NBA
El único deporte que continuaba penalizando el uso de la marihuana dentro de Estados Unidos era el basquet. Varios deportistas reconocidos, como Kevin Durant, alzaron su voz a favor de la planta y la National Basketball Asociation (NBA) decidió modificar su postura.
Cuando comenzó la temporada anterior, en medio de la pandemia del coronavirus, la NBA suprimió los controles de cannabis para evitar los contagios del Covid-19.
Cuando comenzó la temporada anterior, en medio de la pandemia del coronavirus, la NBA suprimió los controles de cannabis para evitar los contagios del Covid-19
La postura se mantendrá durante la temporada actual, que comenzó hace poco más de un mes, luego de un acuerdo entre la liga y la Asociación de Jugadores: uno de los gremios más combativos de Estados Unidos, que hizo campaña a favor de la votación presidencial en las últimas elecciones y en el repudio de la violencia racista.
El mundo entero
En el plano internacional, el cannabis también da pasos firmes para su liberación final. Desde el 2020, el CBD está permitido para todos los deportistas, luego que la Agencia Mundial de Antidopaje (WADA) la quitara como sustancia prohibida.
Si bien desde la publicación de la nueva lista de sustancias prohibidas, todos los deportistas argentinos podían utilizar CBD, la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) había dado el puntapié inicial unos días antes.
En diciembre de 2019, la entidad dirigida por Claudio “Chiqui” Tapia ya había quitado al cannabidiol como sustancia prohibida.
En diciembre de 2019, la AFA ya había quitado al cannabidiol como sustancia prohibida. Y en 2020, la Agencia Mundial Antidopaje sacó el CBD de su lista de prohibiciones.
A pesar del avance en diferentes disciplinas, aún existen deportistas que cumplen sanciones por consumir cannabis. Uno de ellos es el tenista peruano Arklon Huertas del Pino, quien está suspendido por dos años luego de haber dado positivo en un control de dopping en el Challenger de Lima, en octubre de 2019.
La sanción al tenista comenzó a regir el 27 de diciembre: cuatro días antes que la WADA quitara al CBD como sustancia prohibida.