Este domingo 13 de febrero se disputa el Super Bowl LVI, uno de los eventos deportivos más populares del mundo. Se estima que alrededor de 200 millones de personas verán el encuentro en vivo y por eso distintas compañías llegaron a pagar hasta siete millones de dólares por 30 segundos de publicidad.
Desde laboratorios hasta cadenas de comida, no hay rubros industriales que no vayan a aparecer este domingo durante el Super Bowl LVI. Salvo el cannabis. Esto ocurre porque la cadena NBC, responsable de la transmisión, “no acepta comerciales relacionados a la planta o ese mercado”, según indicó un vocero de la compañía.
La NBC tuvo que aclarar esta situación luego de que el CEO de Weedmaps, una empresa que desarrolla tecnología para el sector del cannabis y que emplea a más de 400 personas, asegurara que “les rechazaron un comercial por el que estaban dispuestos a pagar la cifra pretendida por la empresa”.
Sin embargo, esta misma semana la NFL (organización que nuclea a los equipos de la liga) anunció una donación millonaria para que diferentes universidades estudien los beneficios de la planta para el tratamiento de dolores corporales, una de las complicaciones de salud más comunes del fútbol americano.
“Nuestro equipo está emocionado de recibir este financiamiento para llevar a cabo un estudio sistemático del ‘mundo real, en tiempo real’ con atletas profesionales. Esto debería arrojar más luz sobre los muchos informes anecdóticos de que el cannabis es útil para reducir el dolor posterior a la competencia”, indicó el Dr. Mark Wallace, uno de los investigadores de la Universidad de San Diego.
“A pesar de que tres cuartas partes del país legalizó el cannabis y hay entusiasmo de ambos partidos políticos para apoyar un cambio a nivel federal, la industria continúa enfrentando obstáculos que inhiben la competencia en el mercado legal y sofocan las oportunidades de educación”, aseguró Chris Beals, director ejecutivo de Weedmaps en un comunicado de prensa.
El comercial en cuestión muestra a una persona interpretando a un brócoli que está cansado de ser confundido con el cannabis. Esto se debe a que en Estados Unidos, el emoticón de ese vegetal se usa en los chats para referirse a la planta en código ya que a nivel federal todavía es considerada “una droga peligrosa”.
“El cannabis llegó para quedarse, ¿por qué no podemos llamarlo por lo que es?”, dice el personaje en cuestión. Mientras que la publicidad finaliza con la siguiente leyenda: “El cannabis está aquí. Hablemos sobre eso”.
Desde la empresa indican que “ni siquiera venden sus propios productos en el comercial sino que intentan abrir el diálogo sobre la planta”. “Hay una ironía en el hecho de que la mayor noche de publicidad contará con una variedad de marcas de consumo en industrias reguladas, desde bebidas alcohólicas hasta apuestas deportivas, pero los minoristas, marcas y negocios legales de cannabis han sido excluidos”, comentó el CEO de Weedmaps en el comunicado que emitió.
De todas formas, no es la primera vez que esto ocurre. En 2019, la cadena CBS, responsable de transmitir el Super Bowl ese año, también bloqueó la posibilidad de emitir un comercial que pedía por la legalización del cannabis medicinal a nivel federal.
Además, las plataformas tecnológicas como Google o Facebook también impiden que la industria publicite sus mensajes o productos, incluso aquellos relacionados al cáñamo y al CBD, y quienes trabajan con cannabis aseguran que estas situaciones complican la comunicación en torno a la planta.
Un avance en el estudio
Mientras la NBC impide que haya publicidades sobre el cannabis durante la transmisión del Super Bowl, la NFL le abre las puertas a los beneficios que trae la planta.
En la semana previa al encuentro deportivo, los representantes de la NFL anunciaron una donación de un millón de dólares para dos instituciones diferentes que investigan sobre los beneficios del cannabis en el tratamiento del dolor.
Una de ellas es la Universidad de San Diego, en California, y la otra es la Universidad de Regina, en Canadá. Ambas se enfocan en estudiar cómo el CBD puede ayudar a tratar el dolor y reemplazar otras sustancias como los opioides, que actualmente se usan para eso y que han generado un gran problema de adicción en Estados Unidos.
“El Comité Conjunto del Manejo del Dolor de la NFL está encantado con los resultados de este proceso. Recibimos más de 100 propuestas de los mejores médicos e investigadores de todo el mundo”, dijo el Dr. Hil, miembro de la organización que eligió a las dos universidades.
“La NFL está ansiosa por avanzar en la ciencia del manejo del dolor y el rendimiento en un esfuerzo por mejorar la salud y la seguridad de los jugadores”, continuó.
“A pesar de que tres cuartas partes del país legalizó el cannabis y hay entusiasmo de ambos partidos políticos para apoyar un cambio a nivel federal, la industria continúa enfrentando obstáculos que inhiben la competencia en el mercado legal y sofocan las oportunidades de educación”, aseguró Chris Beals, director ejecutivo de Weedmaps, luego que la NBC les rechazó un comercial durante el Super Bowl.
Hace tiempo que existe una presión interna en la NFL para que el cannabis sea aceptado tanto para uso medicinal como recreativo. Al ser un deporte de contacto, los jugadores suelen sufrir lesiones graves y el uso de CBD para calmar los dolores se expande entre ellos. Aunque durante mucho tiempo, de forma clandestina.
“Nuestro equipo está emocionado de recibir este financiamiento para llevar a cabo un estudio sistemático del ‘mundo real, en tiempo real’ con atletas profesionales. Esto debería arrojar más luz sobre los muchos informes anecdóticos de que el cannabis es útil para reducir el dolor posterior a la competencia”, indicó el Dr. Mark Wallace, uno de los investigadores de la Universidad de San Diego.
Según los objetivos de la investigación, la idea es tomar a jugadores luego de los encuentros y permitirles vapear distintas variedades de cannabis con mayores y menores porcentajes de THC y CBD para medir los efectos terapéuticos sobre el dolor.
Mientras tanto, desde la Universidad de Regina explican que sus estudios están enfocados en el uso de cannabis para evitar problemáticas relacionadas a las contusiones tanto en deportistas profesionales como en personas que sufren algún tipo de accidente.
“Nuestro equipo de investigación interdisciplinario cree que las diferentes formulaciones de cannabinoides que se encuentran en el cannabis medicinal tienen el potencial de beneficiar a los atletas que sufren los efectos agudos y crónicos a largo plazo de las conmociones cerebrales”, señalan. Y concluyen: “Nuestra investigación también trabajará para demostrar que los cannabinoides se pueden usar como una alternativa a los opioides para el control del dolor”.