Un nuevo estudio mostró que el uso regular de cannabis se ha relacionado con una menor frecuencia de síntomas como congestión nasal, rinitis y cambios en el sentido del olfato. El hallazgo plantea una nueva incógnita: ¿El cannabis alivia la congestión nasal?
Un estudio previo a gran escala realizado en Estados Unidos, mostró que las personas adultas que usan regularmente tabaco suelen tener con mayor frecuencia congestión nasal, dolor sinusal, estornudos y cambios en el olfato. ¿Podría ocurrir lo mismo con las personas que fuman cannabis?
Esa fue la pregunta que guió el estudio impulsado por el Departamento de Otorrinolaringología de la Keck School of Medicine de Los Ángeles. Determinar cuál es la asociación entre el uso de cannabis fumado y los síntomas congestivos se vuelve importante dado que el uso del cannabis ha aumentado gradualmente en la última década, siendo la sustancia ilícita más utilizada en todo el mundo.
Con ese objetivo los investigadores exploraron la asociación entre el uso de cannabis y los síntomas de resfrío entre más de 2,000 adultos estadounidenses de 20 a 69 años que habían contestado la encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición (NHANES).
El resultado fue interesante: los síntomas de resfrío son similares entre las personas que se considerans usuarias de cannabis “regulares” (un consumo de cannabis 15 o más veces en el último mes), “no regulares” y quienes “nunca” probaron.
¿El cannabis alivia la congestión nasal?
El análisis de los datos mostró que la prevalencia de síntomas de congestión nasal entre las y los adultos que informaron haber consumido cannabis regularmente fue del 45% frente al 65% de quienes nunca consumieron.
Es decir que aquellos usuarios regulares de cannabis tenían menos probabilidades de experimentar síntomas congestivos que aquellos que nunca habían experimentado el efecto de la planta.
Si bien los investigadores expresaron que se necesita profundizar en los estudios para investigar los mecanismos subyacentes a este resultado, remarcaron que el Cannabidiol (CBD) se ha asociado con efectos vasodilatadores dependientes del tiempo en modelos humanos y animales, que aumentan el drenaje venoso, disminuyendo así la hinchazón de la mucosa.
¿Qué enfermedades puede prevenir el cannabis?
Que el cannabis es un factor que ayuda a mantener nuestro cuerpo funcionando en óptimas condiciones viene siendo una constante en las conclusiones de los estudios. En particular, la función preventiva de enfermedades, infecciones y dolencias lo cual motiva que cada vez se hagan más investigaciones.
En el caso del coronavirus, los extractos de cannabis demostraron eficacia como inhibidores de la entrada al organismo del virus ya que reducen el nivel de varias proteínas necesarias para que el virus ingrese a las células, como la enzima ACE2, y por ende disminuir el número de receptores en la superficie celular le da al virus menos posibilidades de infectarlo.
Otro ejemplo del efecto preventivo del cannabis se observa en la diabetes, una enfermedad que afecta el metabolismo.
Investigadores estadounidenses que al igual que en el estudio sobre congestión nasal usaron datos de la encuesta NHANES, descubrieron que tanto los usuarios regulares como aquellos que habían usado en algún período de su vida tenían niveles de insulina en ayuno hasta un 17% más bajos que los no usuarios y una disminución del 16% en el cálculo de resistencia a la insulina.
A su vez el tratamiento con CBD puede prevenir la muerte de células retinales y disminuir la hiperpermeabilidad en la retina en pacientes diabéticos, además de reducir la producción de citoquinas proinflamatorias.
Además, puesto que el sistema endocannabinoide está presente también en las células que forman los folículos capilares el uso de cannabis puede prevenir la calvicie.
Un estudio demostró que la aplicación tópica de CBD (cannabidiol) aumentó la producción de nuevos folículos capilares en un 93,5% en base a la reacción de 35 sujetos que se aplicaron diariamente el extracto de CBD durante seis meses.