La industria del cannabis avanza en América Latina. En el marco de Expo Cannabis, la Cámara Argentina de la Industria del Cannabis y el Cáñamo (CAINCCA) tuvo una participación que combinó representación sectorial, debate sobre el presente productivo y articulación internacional.
Durante el evento, empresas, cámaras, instituciones y representantes de distintos países encontraron un espacio para establecer vínculos, intercambiar experiencias y avanzar en acuerdos de cooperación.
En su carácter de sponsor industrial de la Expo, CAINCCA organizó actividades orientadas a analizar las oportunidades y los desafíos de la cadena productiva del cannabis en Argentina. Pero también avanzó en un acuerdo regional al firmar un convenio de cooperación institucional con la Cámara Costarricense de Cannabis Medicinal (CCCM) para impulsar la creación de FELACAM, la Federación Latinoamericana y del Caribe de Cannabis Medicinal.
Un acuerdo para la integración regional
El acuerdo firmado por ambas cámaras establece las bases para desarrollar una agenda regional de cooperación científica, productiva y comercial; fortalecer la representación institucional del sector; y promover la defensa de los derechos de pacientes, productores y otros actores de la cadena de valor.
La propuesta contempla incorporar nuevas organizaciones de América Latina y el Caribe. Según lo presentado por las entidades, la federación proyecta una sede primaria en Costa Rica y una segunda sede en Argentina.
El acercamiento entre ambas cámaras fue posible a partir de la vinculación facilitada por Emiliano Montamat, socio de CAINCCA, fundador de Clinicann, la plataforma de cannabis medicinal más grande de Argentina.
Costa Rica comenzó a regular su mercado legal a partir del año 2022. «Nuestro desarrollo fue exactamente al revés del argentino», cuenta Jorge Calderón, presidente de la Cámara Costarricense. «En Argentina construyeron primero la experiencia clínica con el paciente, nosotros construimos primero la capacidad productiva y exportadora», detalla.
Hoy Costa Rica tiene producción certificada bajo estándares europeos del GACP, laboratorios farmacéuticos licenciados por el Ministerio de Salud y exportaciones efectivas a Europa.
Pero mientras las exportaciones crecen, los usuarios siguen esperando un acceso garantizado al cannabis. «Nuestra especificación de calidad es de las más exigentes del planeta y sobre todo en control microbiológico, eso protege al paciente, pero también ha hecho lento el camino hacia la farmacia», explica Calderón.
Mientras que CAINCCA reúne ya a casi 60 empresas, la cámara costarricense se creó en un mercado con 117 compañías con licencias activas. «Somos el vehículo oficial de consulta en materia de cannabis ante los poderes de la República», cuenta su presidente. Y agrega: «Una cámara no existe para defender a sus empresas del Estado, existe para que el sector pueda sostener una conversación técnica con el Estado y para que esa conversación no la secuestre nadie».
La cámara representa la cadena completa, producción primaria, manufactura farmacéutica, distribución, telemedicina y educación junto con profesionales en salud y organizaciones de pacientes.
¿En qué consiste el acuerdo firmado con CAINCCA? Es un convenio de cooperación institucional entre ambas cámaras. De ahí nace la Federación Latinoamericana y del Caribe de cannabis medicinal.
El acuerdo reconoce a ambas cámaras como organizaciones fundadoras, establece la sede primaria en Cartago y la base operativa en Buenos Aires, abre la incorporación de otras cámaras de la región en condiciones de igualdad y preserva la autonomía de cada parte.
«Este es un marco de cooperación, no una fusión. Nadie cede soberanía y ninguna cámara habla por la otra. Lo que compartimos es la agenda», aclara Calderón.
Asimismo asegura que la FELACAM podría permitirle a las empresas latinoamericanas establecer otros marcos de negociación al vincularse con el mercado estadounidense o europeo.
«Latinoamérica no necesita competir consigo misma, necesita presentarse al mundo con un solo lenguaje técnico. La Federación persigue tres cosas concretas, criterios técnicos comunes de calidad, seguridad y trazabilidad, redes de investigación que conecten universidades, laboratorios y empresas y canales comerciales reales para los productores de la región», explica Calderón.
El acuerdo, aseguran desde ambas cámaras, busca armonizar criterios para poder enfrentar uno por uno los problemas que comparte la región.
La construcción de una agenda común
En una industria que atraviesa distintos niveles de desarrollo y marcos regulatorios en cada país, la posibilidad de generar acuerdos entre organizaciones puede contribuir al intercambio de conocimientos, la identificación de oportunidades y la construcción de agendas compartidas.
Para Luis Osler, presidente de CAINCCA, uno de los principales aportes de la federación será permitir que los países de la región comiencen a coordinar políticas comunes. «La creación de la federación permite integrar la región y no tener que trabajar políticas por país, sino empezar a trabajar políticas regionales», señala.
Según Osler, esa articulación puede traducirse en una mayor capacidad de representación y en políticas orientadas tanto a la protección de las personas usuarias como al desarrollo de la industria. «Nos va a permitir plantear políticas de resguardo de los pacientes y, a la vez, de crecimiento de la industria a nivel regional», explica.
El presidente de CAINCCA también adelantó que existe la intención de sumar nuevas organizaciones al proyecto. Mencionó conversaciones con la Cámara Americana y la Cámara paraguaya, además de futuras reuniones con otras entidades. «La idea es crear una verdadera fuerza integradora de todo lo que es el cannabis medicinal y la industria del cannabis a nivel regional», afirma.
Osler considera que la participación argentina en la federación tiene una relevancia particular. «Argentina, pese a la precariedad de la política nacional y a la falta de respuesta inmediata a los requerimientos de la industria, sigue siendo uno de los principales países impulsores de esta industria en la región», sostiene.
En ese sentido, plantea una paradoja: «La industria del cannabis en Argentina crece a pesar de la política nacional, sobre todo de la política que se plantea desde ARICCAME, y encuentra otras vías de crecimiento en las provincias, por un lado, y en la región, por el otro».
El encuentro se realizó en Expo Cannabis Argentina donde CAINCCA participó como Sponsor Industrial.
En ese sentido, la participación de CAINCCA en la Expo reunió tres dimensiones de un mismo proceso: el debate sobre las condiciones actuales de producción en Argentina, la articulación de los actores de la cadena productiva y la búsqueda de vínculos institucionales con otros países de la región.
La creación de FELACAM todavía es un proyecto en desarrollo. Su alcance dependerá de la incorporación de nuevas organizaciones, la definición de su estructura y la puesta en marcha de una agenda de trabajo. Pero el convenio firmado en Buenos Aires constituye un primer paso formal para avanzar en esa dirección.
Expo Cannabis: el encuentro de la industria
«Expo Cannabis es un evento magnífico en la zona latinoamericana. Nosotros llegamos invitados por Clinicann y desde esa invitación veníamos sosteniendo sesiones de trabajo con ellos y con la CAINCCA», cuenta Calderón. «Lo que hizo la Expo fue darle el escenario, un lugar, un momento donde pudimos encontrarnos, cerrar el encadenamiento y firmar el acuerdo».
Y agrega: «A un evento así uno le pide que no sea solo una vitrina comercial, sino el lugar donde la región se encuentra y pasan cosas. En este caso pasó. Nos devolvimos a Costa Rica con una federación en marcha».
Para Emiliano Montamat, fundador de Clinicann, la Expo también funciona como un espacio propicio para generar vínculos y alianzas entre los distintos actores del sector. «Nos permite mirarnos a nosotros mismos, mirar hacia dentro del mercado argentino, que es donde considero que hoy está la oportunidad», explica.
Montamat destaca que el mercado interno representa una oportunidad para los productores locales. También señala el papel de las organizaciones sociales en la distribución de cannabis medicinal: «A través de las ONG, que hoy son el principal modelo de dispensa hacia usuarios, se consiguió diversificar mucho el mercado, que esté orientado más que nada a pequeños productores».
En relación con los primeros pasos para poner en marcha FELACAM, Montamat explicó que el objetivo inmediato es formalizar su estructura institucional en Costa Rica y establecer una sede física en Buenos Aires. «Ese sería el primer logro: el establecimiento de estatutos, libros y personería jurídica en Costa Rica, sede en Costa Rica y sede formal y presencial física en Buenos Aires», detalló.
El fundador de Clinicann también adelantó que ya existen conversaciones con el Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) para explorar alternativas de financiamiento. La intención es acceder a fondos no reembolsables destinados a proyectos de desarrollo agrícola y fortalecer tanto a la federación como a las cámaras que la integren.
«Estamos yendo detrás de una financiación para la Federación, para las cámaras que conformen la Federación, todo con el objetivo de poder fortalecer finalmente a las empresas que forman parte de las distintas cámaras», señaló.
Montamat explicó que uno de los desafíos de CAINCCA es contar con recursos para sostener su funcionamiento y profesionalizar sus tareas. «La cámara argentina funciona 100% a pulmón, gracias al esfuerzo de Luis Osler, de Nicolás Vitulio, de Alejandro Mancuso, que trabajan ad honorem muchas horas para que esto funcione. Pero la verdad es que necesitamos fondos para también establecer una oficina física de CAINCCA y poder tener recursos humanos que puedan trabajar en las cuestiones concretas que van surgiendo», concluyó.