Septiembre marca el comienzo de una de las etapas más esperadas por quienes cultivan cannabis en exterior. Con los días cada vez más largos y las temperaturas en ascenso, muchos cultivadores sienten la necesidad de empezar cuanto antes. Sin embargo, ese entusiasmo suele convertirse en el principal enemigo de una buena temporada.
Gran parte de los problemas que aparecen meses después, como plantas estresadas, crecimiento lento, floraciones prematuras, hongos o cosechas decepcionantes, tienen su origen en decisiones tomadas durante septiembre. La buena noticia es que la mayoría de esos errores pueden evitarse con una planificación adecuada.
Estos son algunos de los más frecuentes y cómo prevenirlos.
Germinar demasiado temprano
Uno de los errores más comunes consiste en comenzar la germinación apenas aparecen los primeros días templados.
Aunque septiembre ya anuncia la primavera, las condiciones ambientales todavía son inestables. Las temperaturas nocturnas pueden seguir siendo bajas y el fotoperíodo aún no alcanza la cantidad de horas de luz que las plantas necesitan para desarrollarse con normalidad.
Cuando una planta crece demasiado antes de que las condiciones sean favorables, aumenta el riesgo de sufrir estrés, detener su desarrollo o incluso iniciar una floración prematura seguida de una revegetación, un proceso que consume mucha energía y puede afectar seriamente el rendimiento final.
Lo ideal es adaptar la fecha de germinación a la región donde se cultiva y al espacio disponible para el crecimiento inicial.
Trasplantar antes de tiempo
Otro error habitual es pasar las plantas al suelo o a una maceta definitiva apenas aparecen los primeros pares de hojas.
Durante las primeras semanas el sistema radicular todavía es pequeño y vulnerable. Si además coinciden noches frías, lluvias intensas o viento fuerte, el estrés puede retrasar el crecimiento durante varias semanas.
Conviene esperar a que la planta tenga un desarrollo radicular suficiente y que el pronóstico indique varios días consecutivos de temperaturas estables antes de realizar el trasplante.
No tener en cuenta las heladas tardías
Aunque el calendario indique que comenzó la primavera, en muchas regiones todavía pueden registrarse heladas durante septiembre e incluso a comienzos de octubre.
Una sola noche con temperaturas bajo cero puede destruir plántulas recién nacidas o provocar daños importantes en plantas jóvenes.
Antes de sacar definitivamente las plantas al exterior conviene revisar el pronóstico extendido y tener preparada alguna forma de protección, como un pequeño invernadero, una manta térmica o la posibilidad de resguardarlas durante la noche.
Regar de más
Las plantas pequeñas consumen muy poca agua.
Sin embargo, muchos cultivadores riegan como si estuvieran frente a ejemplares completamente desarrollados. El resultado suele ser un sustrato permanentemente húmedo, poca oxigenación de las raíces y condiciones ideales para la aparición de hongos o enfermedades radiculares.
En septiembre es preferible realizar riegos moderados y permitir que el sustrato pierda parte de su humedad antes de volver a regar.
Las raíces necesitan agua, pero también oxígeno.
Descuidar el sustrato
Empezar la temporada con un sustrato agotado o demasiado compacto es otro error que suele pagarse durante todo el ciclo.
Después del invierno muchos reutilizan tierra del cultivo anterior sin renovarla ni corregir su estructura. Esto puede traducirse en drenaje deficiente, baja disponibilidad de nutrientes y un crecimiento mucho más lento.
Antes de sembrar conviene revisar el estado del sustrato, incorporar materia orgánica si hace falta y mejorar la aireación mediante perlita, fibra de coco u otros materiales que favorezcan el desarrollo radicular.
Fertilizar demasiado pronto
Las plántulas recién germinadas prácticamente no necesitan fertilizantes.
De hecho, la mayoría obtiene durante los primeros días todo lo necesario a partir de las reservas contenidas en la semilla y de un buen sustrato.
Agregar fertilizantes de crecimiento demasiado temprano puede provocar quemaduras en las raíces, exceso de sales y retraso en el desarrollo.
La fertilización debe comenzar recién cuando la planta muestre un crecimiento activo y siempre aumentando las dosis de manera gradual.
No aclimatar las plantas
Muchas semillas germinan en interiores o bajo iluminación artificial y luego se trasladan directamente al sol. Ese cambio brusco puede producir quemaduras en las hojas, pérdida de turgencia y un fuerte estrés fisiológico.
Lo recomendable es realizar un proceso de aclimatación durante varios días, exponiendo las plantas al exterior de manera progresiva hasta que puedan permanecer todo el día bajo el sol.
Elegir mal el lugar de cultivo
Septiembre también es el momento ideal para observar cómo se mueve el sol dentro del jardín o la terraza.
Un sitio que parece perfecto durante el invierno puede quedar parcialmente sombreado cuando los árboles recuperan su follaje o cuando cambian los ángulos de incidencia solar.
Antes de instalar definitivamente las macetas conviene asegurarse de que las plantas recibirán varias horas de sol directo durante la mayor parte del ciclo.
Descuidar la prevención de plagas
Con el aumento de las temperaturas también reaparecen insectos como pulgones, trips, mosca blanca y arañuelas.
Esperar a que la infestación sea evidente suele complicar mucho el control.
Las revisiones periódicas de hojas y brotes permiten detectar los primeros individuos y actuar antes de que el problema se expanda. La prevención siempre resulta más sencilla que combatir una plaga instalada.
Improvisar toda la temporada
Quizás el error más importante sea comenzar el cultivo sin planificación.
Septiembre es el momento ideal para decidir qué genética se va a cultivar, cuántas plantas habrá, qué tamaño final se busca, cuántos trasplantes serán necesarios y qué calendario aproximado tendrá cada etapa del cultivo.
También conviene revisar herramientas, renovar macetas dañadas, preparar tutores y verificar que haya disponibilidad de sustrato, fertilizantes y sistemas de riego antes de que empiece el crecimiento acelerado.
Una buena organización evita errores, reduce gastos inesperados y permite concentrarse en el desarrollo de las plantas.
Empezar bien para cosechar mejor
La temporada de exterior se define mucho antes de la floración. Las decisiones tomadas durante septiembre condicionan el vigor de las plantas, su estructura, su resistencia frente a plagas y enfermedades y, en última instancia, la calidad de la cosecha.
Evitar la ansiedad, respetar los tiempos de la naturaleza y dedicar unos días a planificar correctamente el cultivo suele marcar una diferencia mucho mayor que cualquier fertilizante o aditivo utilizado más adelante.
Porque en cannabis, como en tantos otros cultivos, una buena cosecha empieza mucho antes de que aparezcan las primeras flores