En Estados Unidos, Missouri acordó legalizar el cannabis a cambio de que una parte de las tarifas y los impuestos generados por el programa de cannabis medicinal se done a la Comisión de Veteranos del Estado. Durante septiembre se hizo la segunda transferencia para costear servicios de salud y atención para las personas que pasaron por algún conflicto armado, por un total de US$ a 6.843.310.
El uso de cannabis por parte de los excombatientes que padecen distintas patologías, como estrés postraumático y terrores nocturnos, los ayuda a enfrentar los problemas de salud producto de sus vivencias.
Los habitantes de Missouri votaron en noviembre de 2018 para que se realicen donaciones a los veteranos. Esto implica que la marihuana con fines medicinales vendida en dispensarios autorizados es gravada con una tasa del 4%.
Desde que comenzaron las ventas en dispensarios, en octubre de 2020, se produjeron más de US$ 113 millones en ventas. En septiembre del mismo año se hizo la primera transferencia de fondos: US$ 2.135.510.
“Me encantaría ver que los fondos se destinen más a la investigación del cannabis. Necesitamos demostrar que la planta es una opción viable y así lograr avanzar hacia la legalización federal del cannabis medicinal”, le dice a THC Bryan Buckley, ex marine de las Fuerzas Armadas estadounidenses.
“Los pacientes están recibiendo servicios en más de 140 dispensarios en Missouri ahora, y estamos muy contentos de ver dónde están sus ingresos por ventas”, dijo Lyndall Fraker, directora de la Sección de Regulación de la Marihuana Medicinal del Departamento de Salud y Servicios para Personas Mayores de Missouri. Y agregó: “Así es como podemos proporcionar los fondos necesarios para la comisión de veteranos”.
La comisión de veteranos utilizará estos fondos para iniciativas de salud y seguridad. El Director Ejecutivo de la Comisión de Veteranos de Missouri, Paul Kirchhoff, sostuvo que “una parte de los fondos también se utilizará para completar nuestro cementerio”.
La mirada de un exmarine
“Me encantaría ver que los fondos se destinen más a la investigación del cannabis. Necesitamos demostrar que la planta es una opción viable y así lograr avanzar hacia la legalización federal del cannabis medicinal”, explica Bryan Buckley, ex marine de las Fuerzas Armadas estadounidenses, a la revista THC.
De llegarse a sancionar una ley federal, el cocreador de Helmand Valley Growers Company y Battle Brothers Foundation -la última ayuda a los veteranos con tratamientos con cannabis- considera que los excombatientes tendrán un mayor acceso y no tendrían que pagar el alto costo del cannabis legal. “En teoría, se les podría recetar a través del sistema de la Administración de Salud de los Veteranos”, destaca.
Por el impuesto cobrado a las ventas legales de cannabis, el Estado de Missouri transfirió US$ 6.8 millones para costear los servicios de salud de los veteranos de guerra.
Para Buckley es importante que Missouri brinde fondos a los veteranos del programa de cannabis medicinal. “Los excombatientes son a veces víctimas olvidadas de ´la guerra contra las drogas´. Muchos han perdido beneficios debido al uso del cannabis medicinal frente a opiáceos”, explica.
La realidad que enfrentan después de terminarse los combates es aún más compleja, ya que murieron cuatro veces más veteranos por suicidio que hombres y mujeres en el campo de batalla durante la “Guerra Global contra el Terrorismo”. Según un estudio de la Universidad de Brown, 30.177 soldados se quitaron la vida contra 7.057 que fallecieron en algún hecho bélico, en los últimos veinte años.
Ayuda directa a los veteranos
El dinero que reciben los veteranos de Missouri es para atender afecciones de salud primarias. “Muchos programas se han centrado en la equidad social, donde, lamentablemente, los veteranos a menudo se quedan atrás o incluso se olvidan”, dice el ex marine.
Para él, lo que hace falta en Estados Unidos es llevar adelante más investigación sobre el cannabis. “El aumento de estudios de la planta permitirá que los médicos prescriban el cannabis medicinal para los veteranos y puedan acceder en las farmacias al mismo”, asegura.
Buckley junto a los veteranos Andy Miers y Matt Curran fundaron la empresa Helmand dedicada al cultivo de cannabis y a la venta. Todas las ganancias se utilizan para investigar el cannabis medicinal para los veteranos.
También crearon la fundación Battle Brothers que hace las investigaciones y brinda programas de acompañamiento a los excombatientes que padecen distintas patologías, como el estrés postraumático, y las que incluyen tratamientos con cannabis.